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Avec le printemps la destruction des hannetons revient à
l'ordre du jour, mais ne pourrait-on pas faire marcher de front la destruction
et l'utilisation de ces détestables insectes? Telle est la question que se pose
notre correspondant, M. Lucien Rousseau, d'Angerville, et qu'il développe dans
la lettre que nous reproduisons intégralement.
L'engrais fait par moi au printemps de
Voulant savoir si cette longue conservation a été
avantageuse à mon engrais, je viens de le faire analyser une seconde fois par
M. Gaucheron. Tels sont les résultats de son analyse :
Humidité 20 pour 100.
Matières organiques
10
Phosphates
9 80
Résidus
51
Carbonates et sels
29 20
100
Azote état normal
0.68
Azote état sec
0.85
Azote des nitrates
0.48
Lui ayant demandé quelle valeur avait mon engrais, il m'a
répondu 35 fr. les 1,000 kilogr.
Ainsi avec 178 fr. dépensés j'ai fait
12 300 kilogr. d'engrais ayant coûté 178 fr., le prix de
revient des 1,000 kil. est de 6 fr. 34.
Une fabrication aussi économique que celle-là doit, il me
semble, être essayée cette année par un grand nombre de cultivateurs.
Après avoir démontré qu'il est pécuniairement avantageux de
faire de l'engrais-hanneton, il me reste à prouver que, si en France un grand
nombre de cultivateurs entreprenait d'utiliser les hannetons en en fabriquant
de l'engrais, la production hannetonnière diminuerait chaque année de plus en
plus, ce qui serait un bienfait pour l'agriculture et l'horticulture.
Un hanneton pèse 8 décigrammes.
Il en faut 1,250 pour peser 1 kilogr.
Dans les 2,120 kilogr. travaillés par moi il y avait
2,650,000 hannetons, sans doute moitié mâles et moitié femelles.
Les savants admettant qu'une femelle pond environ 40 œufs,
les 1,350,000 femelles auraient pondu 53 millions d'œufs.
Tous ces œufs ne réussissent pas; admettons que la moitié
arrive à bien, la diminution de production obtenue par la destruction de
1,325,000 femelles sera de 26,500,000 hannetons.
Il ne suffit pas de dire, faites de l'engrais-hanneton, il
faut indiquer encore comment on doit le préparer.
Ce sont les moyens employés par moi l'année dernière que je
vais indiquer, ils pourront sans doute être perfectionnés.
Acheter les hannetons morts. Pour les tuer, les mettre dans
l'eau bouillante, en ayant le soin de couvrir les vases pour éviter les
évasions.
Les hannetons morts sont mis dans des tonneaux, c'est le
mode le plus commode pour les transporter du lieu d'achat au lieu de fabrique.
Il faut acheter à la mesure; 20 centimes le décalitre est un
prix très-rémunérateur.
L'atelier de fabrication doit être dehors, et, autant que
possible éloigné des habitations, car cette cuisine a une odeur sui generis désagréable
à quelques personnes.
L'atelier se compose d'une chaudière économiquement mise sur
un fourneau provisoire.
Je me sers d'une chaudière prise dans mes bergeries, et
comme elle n'a pas bonne odeur, j'ai conservé celle de l'année dernière pour
m'en servir cette année.
Les hannetons placés dans les tonneaux sont mis dans la
chaudière, cuits jusqu'à ramollissement, et pour avoir une cuisson égale, il
faut, avec une fourche, mettre en dessous ceux qui d'abord étaient en dessus,
puis ramener au milieu ceux des bords, enfin faire en sorte que tous soient
également cuits.
Le cuisinier, pendant que bout sa marmite, prépare une
couche de terre ou d'autres matières pulvérulentes modérément sèches; cette
couche doit avoir de 10 à
M. Gaucheron conseille de remplacer le plâtre par la chaux.
Il estime que 20 kilogr. de chaux pulvérulente éteinte par aspersion est
l'équivalent de 400 kilogr, de plâtre.
On continue les superpositions jusqu'à ce qu'il y ait trois fois
couche de terre, couche de hannetons et phosphate, alors on recouvre le silos,
qui à 0m.80 à 0m.9 de hauteur, avec de la terre bien tassée et assez épaisse
pour éviter toute émanation et perte de gaz.
A près un mois on recoupe et on mélange parfaitement. Pour
s'en servir à l'automne, il faut faire ces recoupages très-souvent, afin de
provoquer la fermentation qui avance l'engrais.
[…] Sachez et propagez partout que le hanneton et sa larve sont des engrais précieux: D'après de récentes analyses, les hannetons vaudraient, quant à leur teneur en azote, quatre fois plus que le fumier ordinaire à poids égal, et les vers blancs le vaudraient plus de deux fois. On a trouvé jusqu'à deux cent mille larves dans un hectare quelle armée de ravageurs mais aussi que d'azote a mettre sous les futures récoltes qu'ils auraient dévorées Le département de la Seine-Inférieure a détruit, avec 80000 francs de primes, environ douze cent millions de hannetons, équivalant à peu près au poids de douze cent mille kilogrammes. Cette chasse a produit une quantité d'azote égaie a celle de près de cinq mille tonnes de fumier, dont la valeur comme engrais équivaut a ta moitié de la prime.
Le Magasin pittoresque (1869)