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LA MOMIE D'UNE GUÊPE
Rouen, novembre 1882.
Monsieur,
Je lis dans le numéro du 1er novembre 1882 de la Feuille des jeunes naturalistes, un petit article qui pourra peut-être intéresser vos nombreux lecteurs. Il est intitulé : La Momie d'une guêpe, et ainsi conçu :
" M. G. Maspéro, directeur général des musées d'Égypte, a publié, en collaboration avec M. E. Brugret, dans un ouvrage trop modestement intitulé La Trouvaille de Deir-el-Bahari, le résultat des étonnantes découvertes faites dans cette localité, qui ont amené au jour les momies de plusieurs des plus illustres pharaons. Un cercueil renfermait la momie de Sorkeri-Amenhotpou Ier (Aménophis Ier), le roi illustre qui a préparé la gloire de la XVIIIe dynastie. Elle était enveloppée des pieds à la tête de guirlandes de fleurs rouges, jaunes et bleues, selon l'usage constant des Égyptiens de l'Époque thébaine. Une guêpe, attirée par ses fleurs, étant entrée dans le cercueil au moment de l'enterrement, s'y est conservée intacte et nous a fourni un exemple probablement unique de momie de guêpe.
De Rhoni, dans son résumé chronologique de l'histoire d'Égypte, place l'avènement au trône de Thoutmès Ier, successeur d'Aménophis Ier, en l'an 1668 avant l'ère chrétienne, nous aurions donc là un insecte qui aurait ses papiers bien en règle et dont l'état civil fait remonter la mort à 3350 ans.
C'est certainement le seul insecte d'une si haute antiquité ayant une date certaine. Malheureusement M. Maspéro ne donne aucun renseignement sur l'espèce à laquelle appartient cet individu (Soc. Entomologique de Belgique ; séance du 1er juillet 1882).
Veuillez agréer, etc.
Alphonse Bouju,
Etudiant en médecine, Rouen.
La Nature, 1882 : Dixième année, deuxième semestre, p. 379.
Le Muséum national d'histoire naturelle possède
en collection une guêpe (Rhynchium oculatum,
Hym.Euménidé) trouvé dans une momie : voir dans Claire
Villemant, le parcours passion (par Bruno Didier)
C'est un adulte nouvellement émergé qui a forcément
été tué enveloppé dans les bandelettes de la
momie.
Les insectes de la Belle Époque
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